외부 은하

외부 은하의 분류

우리 은하 밖의 우주에는 수천 억 개로 추정되는 다른 은하들이 존재하는데, 이를 외부 은하라고 한다. 허블은 외부 은하를 모양에 따라 타원 은하, 나선 은하, 불규칙 은하로 분류하였다.

타원 은하 (E)

나선팔이 없으며, 구형에 가깝거나 납작한 타원 모양으로 보이는 은하로, 편평도에 따라 E0에서 E7까지 나누는데, E0에서 E7로 갈수록 편평도가 커져 납작한 모양이 된다. 타원 은하는 주로 늙은 별들로 이루어져 있으며, 붉은색을 띤다.

나선 은하 (S)

나선팔을 가진 은하이다. 정상 나선 은하와 막대 나선 은하로 구분하며, 핵의 크기와 나선팔이 감긴 정도에 따라 a,b,c로 세분한다. 나선 은하는 젊은 별과 늙은 별이 함께 분포하며, 나선팔에는 중심부보다 고온의 푸른 별들이 많다
              정상 나선 은하 : 은하 중심에서 나선팔이 휘어져 나온 은하이다.
              막대 나선 은하 : 은하의 중심을 가로지르는 막대 모양의 끝에서 나선팔이 휘어져 나온 은하이다.

<사진 : 정상 나선 은하>

<사진 : 막대 나선 은하>

불규칙 은하 (Irr)

불규칙 은하는 규칙적인 모양이 없는 은하이다. 젊은 별과 늙은 별이 함께 분포하며, 푸른색을 띠고 성간 물질이 매우 많다.

<사진 : 불규칙 은하>

특이한 외부 은하

은하들 중에는 보통의 은하보다 수백 배 이상의 강한 전파를 방출하는 전파 은하, 별과 비슷하게 보이지만 보통 은하의 수백 배에 이르는 막대한 에너지를 방출하는 퀘이사(Quasar) 등이 있다.

 <사진 : 에너지를 방출하는 퀘이사(Quasar)>